© כותב הפוסט: עופר בן-חורין (מחבר הספר "MRI המדריך המלא – רפואה ופיזיקה נפגשות")
בדיקת אולטרסאונד (ultrasound) או בעברית "בדיקה על-שמעית" היא בדיקת הדמייה אשר משומשת בכל שטחי הרפואה, כמו גם בתחומים הנדסאיים שונים. הבדיקה הומצאה בגרמניה בשנת 1953 על-ידי הקרדיולוג אינגה אדלר וסטודנט לתואר שני לפיזיקה גרעינית בשם קרל הלמוט הרץ.
בדיקת אולטרסאונד מצויינת להדמיית שרירים ורקמות רכות, במיוחד נקודות מפגש בין מוצקים לחללים מלאי נוזלים. היא משומשת בעיקר בגניקולוגיה, מיילדות, אורולוגיה, קרדיולוגיה, גסטרואנטרולוגיה ואורתופדיה.
בדיקות נפוצות בעזרת אולטרסאונד הם למשל סריקות העובר במהלך הריון האישה, בדיקות מוח או פרק ירך לתינוקות, אקו-לב (בדיקת אולטרה-סאונד של הלב), בדיקות להדמיית איברי הבטן הפנימיים ועוד.
בדיקת אולטרסאונד פשוטה לביצוע, אינה פולשנית, כמעט ואינה דורשת הכנה מיוחדת, נפוצה וניתנת לניוד בקלות למיטת החולה.
החסרונות של הבדיקה הם חוסר יכולתה לחדור דרך עצמות או לבצע הדמייה כאשר יש אוויר בין מכשיר הסריקה לאיבר הנבדק (ולכן מורחים ג'ל על מנת למנוע חדירת אוויר בין המתמר לבין האיבר הנבדק). כמו כן עומק החדירה של גלי הקול הם מוגבלים ולכן קשה לדמות איברים הרחוקים מפני הגוף, בייחוד אצל אנשים שמנים. חיסרון נוסף הוא העובדה שהבדיקה דורשת מיומנות גבוהה של מבצע הבדיקה על מנת להפיק הדמיה אבחונית טובה.
בדיקת אולטרסאונד דופלר היא בדיקה אשר משתמשת באפקט דופלר, אפקט אשר מדגים את תופעת שינוי תדירות כתוצאה מתנועת מקור הגל, על מנת להדגים זרימה, כמו זרימת דם בכלי הדם בגוף.
אל מחקרים אחרונים בתחום האולטרסאונד